公元前547年，王子牟在申公任上时犯错，畏罪潜逃。因为伍举娶了王子牟之女为妻，有嫉妒他的人便举报伍举亲身护送岳父出国。由于害怕遭遇不测，伍举也被迫逃到了郑国。
不过，合理伍举预备继续逃亡晋国时，却恰好碰到了一位老友——蔡国太师公子朝之子公孙归生。公孙归生，字声子；这次他是代表楚国出使晋国，商讨第二次弭兵之会事宜。在郑国碰到了伍举，公孙归生十分同情他的遭遇，安抚道：“我一定要让你回到楚国！”
访问回来后，公孙归生见到了楚国令尹屈建。公事交代完毕后，屈建突然问了一声：“晋、楚两国大夫谁更贤明？”公孙归生听了这一问话，心里暗暗高兴，这下可无机会帮老友了！于是，他立刻答道：“晋国卿士不如楚国，但他们的大夫却很贤德，都是卿士之才。虽然楚国人才众多，却都在晋国被重用！”听公孙归生夸本人比晋国卿士愈加贤明，屈建心里很是受用；但一听说“楚材”多被“晋用”，屈建又有些吃惊：“晋国难道没有本人的族人和姻亲吗？”公孙归生说：“晋人当然也有族人和姻亲之官，但晋国重用的楚才实在是太多了！”
随后，公孙归生列出了一堆逃到晋国的楚人：析公逃至晋国，在绕角之役为晋人出谋划策，击败了楚军；雍子逃晋，在彭城之役为晋人出谋划策，让晋军攻下了彭城；申公巫臣逃晋后，扶持吴国与楚人作对，让楚国陷入两面受敌的困境，至今无法脱困；苗贲皇逃到晋国后，在鄢陵之战中献计破楚，让楚国得到了霸主之位……。
公孙归生这番话，是在有意地抬高“楚才”、暗暗贬低“晋才”。听完后，屈建想起近年来楚国的现状，内心感慨万千，不由自主地赞同道：“是这样的啊！”
这时，公孙归生突然就把话题转向了伍举：“如今伍举受王子牟牵连而逃到了晋国，晋人即将封他以县，以上大夫相待。如果他将来谋害楚国，难道不是更大的祸患吗？”
屈建深知伍举之才，一听到这，登时惊悚不已。于是，屈建赶紧向楚康王汇报、召回了伍举，不但让他官复原职，还添加了他的俸禄。
在说服屈建过程中，公孙归生提到了一个现象：“虽楚有材，晋实用之”。晋、楚两国是春秋时代的“超级大国”，但在长达127年两国的争霸和平中，在多数时期都是晋国占据上风。晋人能在两国争霸长期占先，“楚才”们确实是功不可没。尤其是申公巫臣，为报族人被杀之仇，向晋景公建议扶持吴国与楚国为敌，彻底改变了晋、楚两强争霸的战略格局。以申公巫臣之才，在楚、晋两国担任卿士都绰绰不足！
相比较于楚国，晋国也多次发生内乱，也有不少“晋才”逃出。但外逃“晋才”能像“楚才”那样独当一面的，却少之又少。被晋人称为“国士”的伯宗之子伯州犁，逃到楚国后竟然堕落成了“上下其手”的庸才，与同时代外逃的“楚才”构成了鲜明对比。也难怪公孙归生会暗暗贬低“晋才”，抬高“楚才”了！
同样是“超级大国”，为什么两国人才会有如此大差异？
或许，这就是两国在制度上的差异所形成。
晋献公时，晋国建立了“无蓄公子”制度；晋惠公时，进行了“作爰田”、“作州兵”改革；晋文公时，初步建立起六卿制度；晋成公恢复了“公族”、“余子”、“公行”之官，以封卿士子弟。晋国这一系列改革，都没有从根本上变革分封制，卿族的财富、地位都能世袭传承。因而只需家族不犯错，卿大夫们在晋国地位就相当稳固，家族中人就能世代享受荣华富贵。也因如此，能长期生存下来的晋国卿族，都深谙守拙之道，不敢表现得太过高调。
曾有一次秦人访问晋国，当众讲了数个隐语，满朝晋国卿大夫无人能解答。士会之子士燮听说后，竟然答出了其中三个，在满朝文武面前出尽了风头。可士会听说此事后，却大为恼怒：“你不过是小孩子，却三次在野中抢先；万一我不在了，你就要遭殃了！”说完，拿起手杖就打士燮，把他头上的簪子都打断了！
范氏家族如此，其他能生存下来的晋国家族何尝不是如此？能力出众不是光彩之事，不成为众矢之的才是家族生存的关键法则——如此一来，“晋才”又怎样敢独当一面？
与晋国不一样，楚人不但有分封，还有另一项制度：楚武王杀死侄儿成功篡位后，在对外扩张的过程中创立了县制。从此后，楚国成了分封制与县制并存的诸侯国。县制之下，县尹都是由楚国公室直接任命，其职位并不可世袭传承。一旦县尹失职或是身故，甚至是在战场上被敌人俘虏，其职位都会有其他人来替补。
楚庄王之时有一位优孟，善于在谈笑之间讥讽时事，为人幽默诙谐却又充满正义感，深受楚人喜爱。孙叔敖生前也极为敬重优孟，与他深相交纳。孙叔敖死后，他儿子生活贫困，不得不依靠靠打柴谋生。一天，孙叔敖之子在大街上碰到了优孟，便向他求救。优孟看见孙叔敖之子现状，十分同情，决心要协助他。从此以后，优孟就努力学习孙叔敖日常的行为举止，一年后大见成效。
一天，楚庄王举办酒宴，优孟打扮成孙叔敖上前敬酒。猛然间看到优孟这样，楚庄王大吃一惊，以为孙叔敖真的复活了，当场就想任命他作令尹。可优孟却故意答道：“请让我先回家与老婆商量一下，三天后再来做令尹。”楚庄王答应了。
三天后，优孟再次来见楚庄王，却推辞了令尹之职：“我老婆说最好不要做，楚国令尹没什么可当的！孙叔敖作了令尹，辅佐楚王成功称霸天下；可他死后，儿子却穷得无立锥之地，被迫以砍柴为生。如果像孙叔敖那样，还不如他杀算了！”
听了这番话，楚庄王大为惭愧，辞谢了优孟。随后楚庄王召来了孙叔敖之子，把他封到了寝丘（今河南固始）。
据《左传》记载，孙叔敖生前就被称为沈尹，沈即寝；这说明，孙叔敖在世时就拥有了沈邑（寝丘）。可他死后儿子却无法承继，正说明县制之下，县邑是无法世袭传承的。后世楚灵王、楚平王时期，又先后出现了沈尹赤、沈尹射、沈尹戌等人，就更非孙叔敖后裔了。孙叔敖这样功勋卓著的名臣，后裔都无法世袭承继他的采邑，这在晋国是不可想象的。
这就是县制与分封制的最大区别。
为了长久保住俸禄，每任县尹都必须做出耀眼的成绩，才能得到楚国公室认可，不至于被其他人撤换。因而，楚国大夫无法像晋国卿大夫一样守拙；他们必须竭尽全力展现出本身才能，才可以保住本身职位。在这样的压力下，“楚才”的成长当然远胜“晋才”。
公元前584年，楚国令尹子重率楚军前往伐郑。可在征伐过程中，子重突然听说吴国再次入侵楚国，登时有些手忙脚乱，不小心让楚军落入了郑国包围圈。在突围过程中，楚国郧县县尹钟仪就不幸被俘，被郑人当作战利品献给了晋景公。将钟仪带回晋国后，晋人顺手就将他关在军府之内，长达两年都对他不闻不问。
所谓“军府”，就是晋人军用储藏室，也关押各国战俘的地方。
一天，晋景公前来视察军府，突然看到钟仪，便问：“那位戴着南方冠帽、被绑着的人是谁？”随从赶紧上前禀报，这是郑人所献楚国战俘。晋景公一听，马上来了兴味，命人带钟仪上前问话。
随从将钟仪松绑，带了上来。看到钟仪，晋景公先是抚慰了一番。见晋景公这么客气，钟仪赶紧回以稽首大礼。晋景公又问他官世，钟仪答道：“是乐官。”钟仪不肯说出本人是郧县县尹，是不想暴露身份。
晋景公也不相信，立刻命人给钟仪一张琴，让他演奏。钟仪也毫不含糊，当场就演奏起了楚国之乐。整个过程晋景公看不出丝毫破绽，只得相信了。随后，晋景公向他打探楚共王为人。钟仪推辞再三，实在无法回避后只能答道：“当年他为太子之时，太师和太保侍奉着他，早上去接见令尹公子婴齐，晚上去会合司马子反。其他的事，我就确实不晓得了！”如果钟仪此时能提供有价值的情报，也许他就不用再受牢狱之祸了！可作为一位楚人，钟仪并不想卖国求荣，所以他坚持不泄漏任何有价值的信息。被俘虏两年后依然心怀故国，钟仪的时令实在是令人称叹！
回到朝中后，晋景公又与中军佐士燮谈及此事，士燮敏感地意识到钟仪并非常人：“这位楚囚一定是位君子。他不忘本、不忘旧，忠君爱国而无私心。他面对的事情再大，也一定能做成功！何不将他放回国，让他为晋、楚两国和好牵线搭桥？”
晋景公大为赞同，就将钟仪放回了楚国。三年后，晋、楚两国果然达成了第一次弭兵协议。
析公、巫臣、钟仪、还有越王勾践重用的文种，都曾是楚国县尹。这些“楚才”，都具备独当一面的能力；按士燮的话说，“事虽大，必济！”连晋国卿士都如此称赞“楚才”，可见“楚才”能力之强。之所以如此，就是因为县制迫使“楚才”们不得不快速成长，以尽快顺应这一压力巨大的岗位。否则，他们随时都可能得到俸禄，为他人所取代。
“楚才”因为县制成长迅速，“晋才”却因分封制而善于守拙。正因如此，县制之下成长起来的“楚才”，往往要胜过分封制之下成长起来的“晋才”。
可惜的是，楚国高层职位基本都是由王族近亲垄断，让众多有才华的“楚才”早早遭遇到了仕途天花板，不得不逃亡他国以寻求机会。申公巫臣为此逃亡到了晋国，文种为此逃亡到了越国。这两位楚人各自对晋国和越国的贡献，实在是难以估量。如果这些“楚才”都能在楚国得到重用，那楚人还会遭遇春秋晚期的灭国之祸吗？
下一篇：返回列表
