1963年10月版《儿童文学》创刊号的封面图，是黄永玉的木刻作品，杂志内附一幅插页，孙滋溪的油画作品。封二是韦智仁的一幅木刻作品，封三是陈树光的雕塑。
封面图上只要一男一女两个儿童，喜笑颜开，正在奔跑的样子。他们各自举着动物的小灯笼。从画面上看，这应该是国庆节。因为在他们的头顶上有绽放的焰火。如果按照出版日期的来看，封面图所展示的是孩子们喜迎国庆的一个欢乐场景。因为在最初的一页的“编者的话“文中，表达了出版这期刊物的时候，正好赶上建国十四周年。所以，这期刊物作为一份小小的礼物，献给全国的小朋友和爱好儿童文学的大朋友。封面设计简约，明快，大放，很有喜感。极有童趣色彩。
创刊号上有一个重要信息，那就是这本杂志初创的时候，非常注重插图，对每一个插图作者都体现出了高度的尊重。在目录栏目里面，每个文章后都用括号标注插图作者的名字，然后才是文字作者的名字。这些插图作者，都是极其有名的人物，如华君武。其中还有杨永青，陈永镇，沈培，吴文渊等等。在内文中，每一篇作品后面，依然标有插图作者的名字。这种优秀的传统后来逐步丧失，直到文革两头基本消失。尤其是文革版的图书中，很多都不署插图作者的名字。
创刊号发表的体裁有小说、散文、革命烈士传记、工矿史、童话、诗歌、相声、科学故事等。在六十年代和七十年代，甚至到八十年代，很多创刊的少儿文学刊物基本上都涵盖一些文艺方面的体裁，如相声，小剧本等，服务于时代，服务于校园，适合学生表演。
《儿童文学》从创刊号开始，不断为少年儿童读者服务，所刊载的内容定位基本没有改变过，如不刊登幼儿作品。定位非常精确。
创刊号上，刊载有冰心，金近，柯岩，金波，菡子，杨啸，邱勋，刘真，张永枚等人的作品。可谓名家云集。但这些儿童文学作家，基本上都属于北方的。创刊号上发表了金波先生的诗歌《在牛背上唱的歌》，是一首比较长的儿童叙事诗，叙述的是爷爷父亲和我三代人生活，富有时代的气味。 。
中国少年儿童出版社的《儿童文学》和少年儿童出版社的《少年文艺》，属于二者读者定位相同，也是创刊最早的两本中国儿童文学最重要的期刊，自创刊以来，不断雄踞于中国儿童文学期刊中显赫的位置，为中国儿童文学做出了巨大的贡献。很多儿童文学作家，都是从这两本刊物中脱颖而出的，它们是培养儿童文学作家的摇篮，也陪伴了一代又一代的少年儿童的成长。
